작년에 미국에서 가장 많은 특허를 등록한 기업은 IBM이며 삼성은 동종업계 대기업인 마이크론(6위)과 인텔(7위)를 제치고 다섯번째로 특허등록이 많았다.
미국통계청(USPTO)이 지난 10일 발표한 바에 따르면 2005년 미국내 특허등록 상위 10대 기업 가운데 삼성은 1641건으로 5위를 차지했으며 2941건을 등록한 1위 IBM과는 큰 차이가 나지만 2위 캐논(1828건), 3위 HP(1797건), 4위 마쯔시타(1688건) 등과는 크게 차이나지 않는다.
기술업계 거인인 마이크론과 인텔은 각각 1561건과 1549건으로 삼성보다 뒤진 6, 7위에 랭크됐다. 8위는 히타치(1271건), 9위는 도시바(1258건), 10위는 후지쯔(1154건) 등으로 미국내 특허등록 상위 10개 회사 가운데 절반인 5개 회사가 일본계였으며 미국 회사는 4개, 한국 회사 1개로 여전히 특허기술은 일본 기업이 주도하고 있는 것으로 나타났다.
삼성은 2004년 1604건의 특허를 미국에서 등록한 바 있으며 당시 6위였다. 주목할만한 점은 지난해까지 10위를 유지하던 소니가 처음으로 10위 밖으로 밀려났고 11위였던 후지쯔가 올해 10위로 소니와 자리바꿈했다.
한편 삼성전자는 지난해초 "2005년과 2006년 각각 2000여 건의 특허등록(미국 출원 기준)으로 세계 5위에 진입하고 2007년에는 3위로 오르겠다"고 발표한 바 있다. 당초 삼성전자가 예상한 2000여건에는 미치지 못했지만 5위 진입에는 성공한 셈이다.
■ 미국통계청 발표 2005년 10대 특허등록명단(www.uspto.gov/web/offices/com/speeches/06-03.htm)
[명승은 기자]
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